◆자전거가 돌아왔다◆
어디로 튈지 모르는 신세대 기질이 반영된 것일까.

10여 개에 육박하는 자전거 기종 중에서도 유독 인기를 독차지하고 있는 것이 MTB(산악자전거)다.

지난해 이맘때쯤 대선을 앞두고 뉴욕타임스는 대선 주자였던 조지 부시와 존 케리를 두고 흥미로운 성격 분석 결과를 내놓아 눈길을 끌었다.

MTB 마니아인 부시와 일반 사이클 광인 케리의 성향을 자전거를 통해 분석한 것. 가만히 뜯어보면 고개가 끄덕여질 만큼 설득력이 있다고 자전거 전문가들 은 입을 모은다.

뉴욕타임스의 분석은 간결하다. 케리 의원의 자전거를 최고급 스포츠카 '페라 리'로 본다면 부시 대통령의 자전거는 오프 로드 전용인 4륜차 '랜드로버'로 볼 수 있다는 것.

이 때문에 상반된 용도의 자전거를 타는 두 사람의 심리와 행태도 차이가 있을 수밖에 없다는 논리다.

MTB를 즐기는 사람은 '흥분 추구 척도'가 높다는 게 일반론이다.

반면 도로용 자전거 이용자들은 '얌전한' 스타일로 분류된다.

MTB 마니아들은 당연히 리스크 테이킹형이다. 그만큼 부상 확률도 높다. 이 같 은 점은 부시의 강경 일변도 정책으로 고스란히 드러난다.

반면 '신중하고 이지적인' 케리 의원의성격은지구력을필요로하는 크로스 컨트리형자전거로 드러난다는 분석이다.

과거 '두발-세발' 내지는 '운반형'으로 단순 분류됐던 자전거는 최근 들어 다 양한 유형으로 업그레이드되고 있다.

다양화하는 고객 취향이 그대로 반영된 것이다.

잘만 뜯어보면 자전거를 고르는 취향에서 성격을 읽어낼 수 있는 것도 이 때문 이다.

MTB는 역시 모험가 기질을 반영한다. 호방하면서 그릇이 크다.

구자열 LS전선 부회장이 이 부류의 대표주자다. 기업 행보만 봐도 그렇다.

지난해 LG그룹에서 계열 분리된 후 광부품 업체 네옵텍 등 4개 기업을 연이어 인수했고 올해는 진로산업 사냥도 성공으로 이끈 것이다.

다음은 미니벨로. 16~20인치 정도의 작은 바퀴를 쓰는 기종이다. 이 기종은 아 기자기한 꼼꼼한 유형이다. 변화를 좋아하며 특히 한 가지 일에 쉽게 질리는 성격이다.

로드사이클형은 케리를 떠올리면 된다. MTB에 비해 가격이 상당히 비싸며 대부 분 빠른 속도로 포장 도로를 달리는 데 쓰인다.

이 기종을 좋아하는 사이클러는 신중하고 이지적인 성격의 소유자다.

소설가 김훈 씨를 떠올리면 된다. 그의 글에는 경박함이 없다. 호흡은 짧되 진 중하면서도 무겁다.

또 하나의 유형은 컴포트 바이크. 생활자전거 정도를 떠올리면 된다. 이 유형 을 좋아하는 사람은 극히 실용적인 실속파다. 편히 출퇴근하는 직장인들이 즐 겨 찾는 기종이다.

요즘에는 하이브리드(잡종)형이 인기다. MTB와 로드사이클의 중간쯤 되는 기종 이다.

국내에서는 RCT 3.0이나 DM 아테네 같은 제품군이 형성돼 있다.

종잡을 수 없는 복잡한 성격의 소유자들이 이 유형을 즐긴다고 한다.