"때로는 어떤 사회나 환경에서 사는가에 따라 사람의 욕망이 지나친 것인가 아

닌가를 판단할 수도 있습니다.차가 있으면 일상 생활에 도움을 주는 선진국에

서 살고 있다면, 당신이 차를 갖고 싶어하는 건 결코 잘못된 일이 아닙니다.

하지만 차 없이도 잘 지낼 수 있는 인도의 가난한 마을에 살면서도 당신은 차

를 원할 수 있습니다. 이때는 설령 당신이 차를 살 돈이 있더라도 차를 갖고 나

면결국 문제가 생깁니다. 이웃 사람들의 마음을 불편하게 만들 수가 있기 때문

입니다. 당신이 더 잘사는 나라에 살면서 현재 갖고 있는 차 대신 더 비싼 차를

갖기 원한다면, 그것도 똑같은 문제를 일으킬 것입니다"

나는 얼른 반론을 폈다.( 하워드 커틀러)

"하지만 충분히 차를 살 만한 형편이 되기 때문에 더 비싼 차를 구입했는데, 왜

그것이 문제가 되는지 모르겠군요. 이웃보다 비싼 차를 갖는 것이 이웃 사람들

에게 문제가 될진 모르겠습니다. 그들은 질투심 같은 걸 느낄 수 있겠지요.

하지만 새 차는 그것을 소유한 사람에겐 만족과 기쁨을 주지 않을까요?"

달라이 라마는 머리를 흔들며 단호하게 말했다.

"아닙니다. 자기 만족만으론 그 욕망이나 행동이 긍정적인가 부정적인가를 판

단할 수 없습니다.

살인자는 자신이 살인을 저지르는 순간엔 만족감을 느낄 것입니다. 하지만 그

렇다고 그것이 그 행동을 정당화시켜주진 않습니다. 모든 부도덕한 행위들,

이를테면 거짓말, 도둑질, 성범죄 같은 것을 저지르는 사람들도 그 순간엔 만족

을 느낍니다. 어떤 욕망이나 행동이 긍정적인가 아닌가를 판단하는 기준은 그

것이 그 순간에 당신에게 만족을 주는가가 아닙니다. 그것이 궁극적으로 가져

오는 결과가 긍정적인가 부정적인가에 있습니다.

당신이 더 비싼 걸 갖고 싶어하는 경우에, 그것이 단지 더 많은 것을 원하는 마

음에서 나오는 것이라면, 당신은 마침내 자신이 가질 수 없는 한계에 다다를 것

입니다. 언젠가는 현실에 부딪치고 말 것입니다.  그리고 그 한계에 부딪쳤을

때, 당신은 모든 희망을 잃고 절망에 빠지고 말겠지요. 그런 욕망을 따라가면

그 위험을 피할 길이 없습니다

그런 식의 지나친 욕망은 결국엔 탐욕으로 발전한다고 난 생각합니다. 탐욕이

란 기대가 지나쳐 생긴 욕망입니다. 잘 살펴보면, 탐욕은 결국엔 좌절감과 실망

을 안겨주고 많은 혼란과 문제를 일으킵니다. 탐욕은 어떤 특징을 갖고 있습니

다. 무엇인가를 가지려고는 욕망에서 탐욕이 생기지만 , 그것을 가진다고 탐욕

을 만족시킬 순 없다는 것입니다. 따라서 이런 마음은 끝없는 욕심으로 변해 결

국 문제를 일으키게 마련입니다.

사람은 만족을 얻기 위해 탐욕을 갖지만, 뜻밖에도 바라는 것을 얻은 뒤에도

여전히 만족하지 못합니다. 그것이 탐욕의 흥미로운 점입니다. 탐욕의 반대는

무욕이 아니라 만족입니다.당신이 큰 만족감을 갖고 있다면, 어떤 것을 소유하

는가 아닌가는 문제가 안됩니다. 어떤 경우에도 당신은 변함없이 만족할 수 있

습니다."