생강나무(生薑―)

이른 봄 가장먼저 노란 꽃을 피우는 생강나무는 녹나뭇과의 낙엽 활엽 관목으로 높이 3m가량이며 달걀 모양의 잎이 돌려난다. 암수딴그루인데 2월에 잎보다 먼저 노란 꽃이 핀다. 9월에 장과(漿果)가 붉게 익으며, 우리나라 중남부와 중국·일본 등지에 분포한다. 개동백, 황매목, 단향매, 새양나무, 등으로 불리고 꽃과 가지를 꺾으면 향기가 나며 씨앗으로는 기름을 짜는데 동백기름이라 해서 귀하게 쓰인다. 어린잎은 말려서 차로 마시는데 이를 작설차라고 한다. 생강나무는 맛이 약간 맵고 신데 타박상, 어혈, 삔데, 두통, 기침, 산후풍에 효과가 있다. 씨앗도 약효가 좋아 술에 담가 두었다가 마시면 근육과 뼈가 튼튼해지고 머리가 맑아진다.